Исследования, опубликованные в журнале Antiquity, раскрыли новый аспект обрядов, проводимых в разрушенном вулканической катастрофой древнеримском городе Помпеи в 79 году. Согласно результатам, местные жители использовали редкую смолу элеми, ранее считавшуюся характерной только для египетских мумификационных процессов.
Йоханнес Эбер, возглавляющий исследование и представляющий Университет Цюриха, прокомментировал важность этой находки как первого свидетельства использования этой смолы в римском контексте.
Внимание специалистов привлекли две курильницы, уцелевшие после извержения и обнаруженные в 1954 и 1986 годах. Одно из курительных сосудов содержало пепел дуба и лавра, которые имеют ассоциации с почитанием богов Юпитера и Аполлона, что указывает на их использование в ритуалах, посвящённых этим божествам. Другое же содержало следы винограда и элеми.
Как объясняет Эбер, элеми является смолой из рода дерева, близкого к ладану, но растущего далеко за пределами Средиземноморья — в тропиках Индии или Африке. Он предположил, что открытие говорит о широких торговых связях Помпей с иными континентами.
В дополнение к этому, археологи не так давно обнаружили в том же районе граффити, датированные двумя тысячами лет, с надписями любовного характера, а также изображениями гладиаторских сражений, что свидетельствует об античном уличном искусстве того времени.