Горные породы составляют твердую оболочку планеты. Из этой оболочки человек добывает материалы для своих потребностей. Множество наук изучают, какие это материалы и как служат людям.

КЛЮЧЕВЫЕ МОМЕНТЫ

• Горные породы — это естественные сочетания минералов и неминеральных материалов, составляющие твердую оболочку Земли и активно используемые человеком.
• Существует три основных вида горных пород: магматические (90% объёма земной коры), осадочные (75% поверхности) и метаморфические, каждый из которых имеет свои особенности формирования и применения.
• Человечество широко использует горные породы в различных сферах: как топливо, сырье для промышленности, строительные и отделочные материалы, а также в сельском хозяйстве и для поддержания здоровья.

Из горных пород состоит поверхность Земли

Что такое горные породы? Наука считает горными породами массу минералов или органических веществ, которые стали продуктами природных процессов. На сайте американского Аппалачского университета AppState горными породами называют естественное сочетание минералов и неминеральных материалов (окаменелостей, стекла). Большинство горных пород образовалось в континентальной или океанической коре.

Где можно встретить горные породы? Сайт AppState называет горные породы естественными строительными блоками планеты, которые составляют её структуру. Это:

• Литосфера — кора и мантия до глубины 100 км.
• Астеносфера — от 100 до 250 км в глубину.
• Мезосфера — мантия на глубине от 250 до 2900 км.

Это, например, различные руды, каменный уголь, соли, гранит, базальт, глина. Их изучает наука петрография. Смежная с ней наука петрология изучает, как формируются и преобразуются горные породы.

Существует три вида горных пород

Горные породы имеют разное происхождение и поэтому отличаются разными свойствами. Какие есть виды горных пород? Сайт американского музея естественной истории American Museum Natural History называет 3 основных вида горных пород:

1. Магматические. Образовались при выбросе магмы, которая находится внутри планеты, или лавы, остывающей на поверхности. Эти породы составляют 90% объёма земной коры, но на поверхности они не очень распространены.
2. Осадочные, оседающие из воды. Они накопились на поверхности земли слоями. Эти породы составляют 10% земной коры, но они занимают 75% её поверхности, поэтому чаще всего используются в деятельности людей.
3. Метаморфические породы. Образовались из магматических и осадочных пород под воздействием температур, давления и реактивных жидкостей. При высоких температурах стирается грань между метаморфическими и магматическими породами.

Большинство горных пород состоит из минералов, содержащих кремний и кислород. Это самые распространенные элементы в земной коре.

Магматические горные породы образуются непрерывно

Магматические породы, составляющие основу земной коры, формируются на разной глубине, затем при остывании лавы. В зонах вулканизма и горообразования они образуются непрерывно.

Основной компонент большинства этих пород — кремний. Известны такие виды магматических горных пород:

• Вулканическое стекло. Образуется при быстром остывании лавы. Его составляют продукты, не успевшие раскристаллизоваться.
• Обсидиан. Состоит из однородного вулканического стекла и не более 1% воды.
• Пемза. Представляет собой пористое вулканическое стекло. Образуется в результате выделения газов при быстром остывании лавы. Пемза обладает теплоизоляционными и морозостойкими свойствами, она огнестойкая и химически инертная.

Важнейшая характеристика магматических пород — их химический состав. При классификации наибольшее значение имеет содержание в них кремнезема и щелочей.

Осадочные породы имеют наибольшее экономическое значение

Осадочные горные породы возникли в результате преобразования морских и континентальных осадков на земной поверхности. Они образуются разными способами:

• Как продукты механического разрушения горных пород, например пески.
• В результате химических преобразований силикатных и алюмсиликатных минералов, например глинистые породы.

Есть также породы, образованные непосредственно путём осаждения из растворов (соли), путём накопления органических веществ (угли) или как продукт жизнедеятельности организмов (известняки).

Эти породы, как утверждает энциклопедия Britannica, находятся в земной коре толщиной 1–3 км. Именно они имеют самое большое экономическое значение в жизни людей, потому что это мировые запасы угля, нефти, природного газа, фосфатов, соляных отложений и других важных природных ресурсов.

Метаморфические породы отличаются декоративностью

Метаморфические породы — это результат преобразования в глубине земной коры других видов горных пород — магматических и осадочных. Под воздействием высокой температуры, давления, влажности и других факторов образуются типичные метаморфические породы, например:

• мраморы;
• глинистые, хлоритовые, тальковые, кристаллические сланцы, в их состав входят различные минералы, гидрослюда, тальк, кварц;
• кварциты — зернистая порода из зерен кварца;
• гнейсы, состоящие из кварца, полевого шпата и цветных минералов.

Эти горные породы имеют разную плотность и текстуру, могут быть тонкополосчатыми, чешуйчатыми или иметь шелковистый блеск. Минералы придают им разные цвета: зелёные, серые, бурые разных оттенков. Такие горные породы ценятся за свою природную декоративность как в строительстве, так и в ювелирном и прикладном искусстве.

Горные породы незаменимы в деятельности людей

Человечество всю историю существования пользуется для своих потребностей тем, что даёт планета. Как человек использует горные породы? Породы, которые использует человек, чаще называют полезными ископаемыми. Они служат ему во многих сферах жизнедеятельности:

• Уголь, нефть, газ — как топливо и химическое сырье.
• Руды металлов — для производства чугуна и стали.
• Мрамор, гранит, известняк — как ценные отделочные материалы.
• Глина, кварц — в строительстве и производстве стекла, посуды.
• Минерал галит — для производства поваренной соли.
• Доломит — как огнеупорный материал в металлургии и удобрение в сельском хозяйстве.
• Графит — в металлургии, химической промышленности, ядерных реакторах, производстве синтетических алмазов.

Кроме того, американская служба национальных парков на сайте NPS отмечает роль камней и минералов в создании природной среды обитания многих животных. Известно также, что различные минералы необходимы человеку для поддержания здоровья.

Горные породы — основа земной тверди, на которой возможна жизнь. Они играют огромную роль в хозяйственной деятельности людей.